El trabajo del periodista científico es ya de por sí difícil: explicar de forma sencilla determinadas investigaciones a sus lectores; o convencerles de situaciones polémicas como la necesidad de hacer ensayos clínicos rigurosos para poder evaluar un nuevo tratamiento, no son tareas que cualquiera pueda realizar.
Así que imaginemos la frustración que debieron sentir algunos de estos periodistas serios de la redacción del The Philadelphia Inquirer cuando leyeron en las páginas de su propio periódico un supuesto remedio contra el hipo que no ha sido ensayado, y que dice funcionar mediante un dudoso mecanismo etiquetado de "científico".Se trata de una taza bimetálica, que supuestamente genera una corriente eléctrica que estimula el nervio vago, y que dicho sea de paso, ha sido aprobada por la FDA. Ahí es nada.
El artículo, firmado por Walter F. Naedele, aparenta una inocencia que muchos redactores científicos superaron hace tiempo. La historia recoge las declaraciones del inventor del remedio, en los que da una explicación bastante absurda del supuesto mecanismo de acción de la taza. Asegura que la débil corriente eléctrica pasaría de un metal a otro, estimularía el nervio vago, cuando se traga el contenido de la taza. ¿Vuelve el agua imantada?
Los argumentos de siempre:
"Para la medicina tradicional la única solucion pasa por cortarte en una operación o drogarte. Este producto es el primer tratamiento contra el hipo que no utiliza cirugía o narcóticos."
"No damos razones médicas o científicas de su funcionamiento, pero nuestra experiencia nos dice que este sistema funciona".
Por qué escribiría Naedeele esta historia y por qué un periódico serio ha permitido su publicación... Algunas pistas: el artículo da la marca, el precio y la página del distribuidor, que está llena de testimonios al más puro estilo TeleTienda, pero donde los estudios científicos brillan por su ausencia. Ah, y además el inventor es un tipo de Doylestown, del estado. Será que habrá que apoyar a la ciencia local...
dramáticas en el acceso a medicamentos esenciales en el mundo.
En cada nación, se han tomado muestras de sangre de 500 personas de cada grupo étnico importante para hacerse así una idea más precisa de la frecuencia de las principales variantes del gen presentes. PGENI también está trabajando con los Ministerios de la Salud de estos países para convertir sus recomendaciones en pautas nacionales.
Sin embargo, los enfermos de las zonas pobres de Norteamérica cumplen peor las órdenes del médico. Por esta razón, explican los investigadores, las estrategias de mercado de las compañías farmacéuticas ignoran los pacientes subsaharianos, al suponer una relación entre el respeto al tratamiento y el poder adquisitivo.
