Mapa mundial de la investigación contra el sida

Como parece que continuamente se va a descubrir la vacuna contra el sida (cada vez que un ensayo empieza, nos enteramos), para poner un poco de orden la Iniciativa Internacional por una Vacuna contra el Sida (IAVI) publica todos los años en su editorial una lista con todos los ensayos clínicos que tienen lugar en algún lugar del planeta encargados de buscar una vacuna contra esta enfermedad.

Y hay exactamente 30 en curso, en 24 países de cinco continentes. Sólo el año pasado comenzaron 13, todos en fase I o I/II en este momento, etapa en la que se evalúa la seguridad y la inmunogenicidad (alergias) de los voluntarios:

Esperamos que estos nuevos vectores y nuevas vías de investigación que permitan crear anticuerpos activos contra el virus muy pronto. Dr. Seth Berkley, presidente del IAVI

Según cálculos del Programa ONU/SIDA el año pasado hubo más de 4 millones de nuevos contagios, lo que eleva el número de infectados a 40 millones de personas. La obtención de una vacuna contra el sida es una de las grandes esperanzas para detener la epidemia.

En este enlace se puede descargar el mapa y el archivo con toda la información.

::Science Daily::
Informe 2006 sobre la epidemia mundial de sida (ONUSIDA)

España, segundo país europeo en financiar ensayos clínicos no comerciales

El Ministerio de Sanidad ha convocado a través del Instituto de Salud Carlos III y la Dirección General de Farmacia y Productos Sanitarios, un programa de ayudas para fomentar la investigación clínica independiente de la industria farmacéutica.

Según explica José Luis López-Sandón, jefe del Servicio de Cardiología del Hospital La Paz de Madrid:

Los investigadores que quieren realizar ensayos clínicos sin ánimo de lucro se encuentran con una serie de trabas administrativas y burocráticas que no pueden cubrir.

La convocatoria establece 6 prioridades de investigación con poco interés económico para las empresas privadas: medicamentos huérfanos; medicamentos de alto interés sanitario "sin interés comercial" (un grupo más amplio que el anterior); reducción de las resistencias a los antibióticos; fármacos para poblaciones especiales (como los pediátricos); medicamentos autorizados en condiciones reales de uso, y fármacos y estrategias terapéuticas de elevado impacto en el Sistema Nacional de Salud.

Con esta medida España se convierte en el segundo país, tras Italia, en convocar un proyecto de investigación de estas características.

:: Correo Farmacéutico ::

Convocatoria

--
El 95% de los ensayos clínicos que se realizan en la actualidad son financiados directa o indirectamente por grupos farmacéuticos.

¿Qué es un ensayo clínico?

"Worlmapper, la anatomía humana de un pequeño Planeta"

Puedes hablar de ello, puedes demostrarlo, puedes medirlo, pero sólo cuando lo muestras, golpea en tu hogar.

Así comienza un interesante artículo publicado este mes en PLoS Medicine en el que se explican el proceso de creación y la utilidad de Worldmapper, un algoritmo desarrollado por las universidades de Michigan, Sheffield y la Geographical Association, que analiza a través de 365 mapas la distribución de los recursos sanitarios que hay en el mundo.

Worldmapper representa de forma gráfica el contraste entre territorios, alterando su superficie real para hacerla proporcional a la variable que quiere mostrar. La idea es "deformar el mundo, para verlo mejor". Cada mapa está acompañado por un póster pdf con los correspondientes gráficos de datos (casi siempre de distintas organizaciones pertenecientes a la ONU), que también se pueden descargar en formato excel u opendoc. Se pueden realizar búsquedas alfabéticamente o por categorías temáticas.

Por ejemplo, en la cartografía sobre crecimiento científico (izquierda), resulta sorprendente el tamaño relativo de Japón y el hilo en el que se convierte África.

O el contraste de los mapas del gasto sanitario (213) con los casos de malaria, más del 90% en África (229):

Mapa 213	Mapa 229

Más mapas interesantes:

165 Gasto en I+D 166 Trabajadores en I+D 205 Investigación científica 206 Crecimiento científico 213 Gasto sanitario público 216 Enfermeros en activo 217 Farmacéuticos en activo 219 Médicos en activo 220 Calidad de la Sanidad Pública 222 Accesibilidad a fármacos

227 Prevalencia de sida 228 Casos de tuberculosis 229 Casos de malaria 230 Muertes por malaria 231 Casos de cólera 233 Diarrea infantil 235 Casos de polio 236 Casos de fiebre amarilla 239 Prevalencia de diabetes 240 Consumo de alcohol

La utilidad, según explica uno de los autores:

"What I think matters most, are the new ways of thinking that we foster as we redraw the images of the human anatomy of our planet in these ways. What do we need to be able to see--so that we can act?"

El periódico alemán Spiegel utilizó esta semana los mapas de Worldmapper en un artículo, para analizar la relación entre la producción científica (arriba) y el número de habitantes.

Worldmapper: The human anatomy of a small planet.
Dorling D (2007) PLoS Med 4(1): e1.
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pmed.0040001

::ScienceDaily::
www.worldmapper.org

--
En CyL:

• Global Health Facts añade 40 nuevos indicadores de la salud mundial
• "El Atlas de la Pobreza" un valioso instrumento para el estudio de las desigualdades geográficas
  

Ciencia y Hechos

Wellington Grey ha diseñado estos dos diagramas de flujo en los que se muestra el método científico para comprender el universo, y los hechos explicados por la religión, cuyo método es idéntico al de las pseudociencias. En español.

• En ciencia, cuando tienes una hipótesis (una idea), la intentas demostrar empíricamente. Si resulta convincente la pruebas ante otros hechos y se hacen las modificaciones necesarias. Así obtenemos una ley.

• En pseudociencia, cuando tienes una idea, te la crees y punto.

Por cierto, nunca se repetirá lo suficiente: Una teoría (un conjunto de leyes) es cierta y está suficientemente demostrada. Es capaz de explicar nuestras observaciones y predecir nuevos fenómenos. La evolución o la relatividad no son "sólo teorías".

--
Entrada dedicada a mi anónimo favorito.

Visto en Boing Boing

El cáncer infantil, una enfermedad rara y olvidada

Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer el pasado 4 de febrero, la Unión Internacional Contra el Cáncer y la farmacéutica Sanofi-Aventis publicaron un primer informe de su programa "Mi hijo, mi batalla" . Este proycto, lanzado en 2004, lucha contra el cáncer infantil en 26 países donde la oncología pediátrica está apenas emergiendo.

Pues existe una gran diferencia entre las tasas de supervivencia por cáncer infantil según donde nazcas. Mientras que en los países desarrollados, casi 80% de los niños afectados por cáncer pueden curarse; sólo el 10-20% se recupera en los países más pobres, donde la información, la detección precoz y el acceso a la asistencia médica y a los tratamientos son más difíciles. Cada año más de 100.000 niños con cáncer mueren en todo el Mundo por estas razones.

"El objetivo del proyecto es mejorar las tasas de supervivencia de los niños que viven con un cáncer en todos los países del mundo". Dr. Franco Cavalli, Presidente de la UICC

Pero en los países desarrollados, tampoco es fácil. Los distintos tipos de cáncer infantil tienen tan poca incidencia que no interesa invertir en su investigación. El año pasado la Federación Española de Padres de Niños con Cáncer (FEPNC) destinó 20 millones para financiar un proyecto de investigación porque la Administración no lo hacía. En España, 1000 niños padecen algún tipo de cáncer infantil.

Además, como apunta el director de la FEPNC, "aunque el niño se cure totalmente, son muchos los casos en los que debe tomar una medicación de por vida y al no tener el reconocimiento de enfermedad crónica, los padres tienen que pagar el 40% de esos medicamentos, que normalmente son caros".

Más información: www.cancerinfantil.org